羊草又名碱草，多年生禾本科牧草。产量高、营养丰富，分布广泛，适应海拔600-2400m地区种植，羊草耐寒、耐旱，耐盐碱、耐瘠薄，在寒冷、干燥地区生长良好。在开阔平原、起伏的低山丘陵，以及河滩和盐渍低地、黒钙土、碱化草甸上、甚至柱状土上，在PH5.5--9.4时皆能生长。在排水不良的草甸土或盐化土、碱化土中亦生长良好。但不耐水淹！这种草耐践踏，耐放牧，不光羊爱吃，而且几乎所有家畜，甚至老鼠、蝗虫等也都爱吃。用羊草喂牲口，就是不喂料也上膘。是人工草地建植中的材料，被广泛应用。
    羊草在冬季-40.5℃可安全越冬、年降水量250毫米的地区生长良好。羊草在湿润年份，茎叶茂盛常不抽穗；干旱年份，草高叶茂，能抽穗结实。羊草根茎发达，根茎上具有潜伏芽，有很强的无性更新能力。早春返青早，生长速度快，秋季休眠晚，青草利用时间长。生育期可达150天左右。生长年限长达10--20年。
    羊草叶量多、营养丰富、适口性好，各类家畜一年四季均喜食，有“牲口的细粮”Z美称。花期前粗蛋白质含量一般占干物质的11%以上，分蘖期高达18.53%，且矿物质、胡萝卜素含量丰富。每公斤干物质中含胡萝卜素49.5--85.87毫克。羊草调制成干草后，粗蛋白质含量仍能保持在10%左右，且气味芳香、适口性好、耐贮藏。羊草产量高，增产潜力大，在良好的管理条件下，一般每公顷产干草7500公斤。羊草根茎穿透荶寄芰